阿拉巴马州家庭，罗德奖学金获得者，找到了美国梦然后这件事发生了

　　

　　

　　这是一个观点专栏。

　　让我从一个实现梦想的年轻人说起。

　　尼尔·瓦尔什尼出生在亨茨维尔的一个印度移民家庭。他在那里长大，是社区的一员。他接受了美国文化，去了UAB，然后去了哈佛和麻省理工学院，2000年，他来到亚特兰大，在那里他听到了改变他一生的公告。

　　他获得了罗德奖学金。他成为了第一个获得这一荣誉的UAB学生。

　　瓦尔什尼驱车回亨茨维尔的家时，他感到头晕目眩，洋洋得意。他在一个小镇停下来吃点东西，重力很快把他带到了地球上。

　　“当我走进餐厅的时候，这个家伙从我身边走过，说——你知道，我就像站在世界之巅一样——他说，‘你怎么样，你这个猴子一样的妈妈!@#$er?’”

　　该死的。

　　他是阿拉巴马大学里最好的学生。但对一个笨蛋来说，他还不够好。因为在那个人看来，他好像不是本地人。

　　他说:“那是我情绪最激动的时刻之一，但很快就低落了。”“我分享这些只是因为这些是我们成长过程中不得不面对的事情。”

　　想象一下，如果一个州、一个地区、一个民族过于频繁地以肤色、种族、年龄、宗教、国籍或差异来评判一个人，而不是以成就、性格或人类的共性来评判一个人，会产生怎样的后果。

　　它经常发生，我们没有看到，或者不想看到它。但它会留下印记。

　　瓦尔什尼告诉自己他能处理好。他是美国人。他出生在这个国家。他做到了。时间已经过去了将近四分之一个世纪，他在医药和金融领域取得了巨大的成功。

　　但当他看到父亲阿尼尔·瓦尔什尼(Anil Varshney)的遭遇时，一切都涌上心头。如此循环往复。

　　老瓦尔什尼是一名78岁的工程师，在去年被亨茨维尔导弹防御系统承包商帕森斯公司解雇之前，他是美国梦的缩影。

　　你可能听说过那次解雇，以及由此引发的诉讼。

　　瓦尔什尼(Anil Varshney)说，他走进一间会议室，接听了他在印度垂死的姐夫打来的两分钟视频电话。他们最后一次用印地语简短地交谈。

　　姐夫几周后就去世了。

　　瓦尔什尼被解雇了。作为安全隐患。

　　“他奄奄一息，”阿尼尔·瓦尔什尼(Anil Varshney)上周说。他知道这一点。每个人都知道。他只是想和我说最后的再见，所以这就是他打电话的原因。”

　　帕森斯坚持自己的决定，并在一份声明中表示，瓦尔什尼的视频通话违反了公司的政府政策。

　　在任何雇佣案件中，都很难确切地了解事实。我想诉讼能解决这个问题。

　　但我被比这案子更重要的问题打动了。这个男人在20世纪60年代从印度来到美国，为了让他的家人过上更好的生活，他做到了。他养育了那个罗德奖学金获得者和其他成功的孩子。他希望永远工作，梦想死在办公桌前。他找到了每天早上起床熨衬衫上班的乐趣。他是一个为自己、为他的家庭、为半个世纪以来他称之为自己的国家感到骄傲的人。

　　“我爱这个国家，”他上周说。他滔滔不绝地说，美国人如何变得更诚实，更少腐败，他如何在那些抱怨美国的人面前为美国辩护。工作和练习如何让一切成为可能。

　　我被打动了——撇开诉讼不谈，就一般原则而言——这个人是如何热爱一个对他很好的地方，但对他却并不总是好的地方。尽管他是美国梦的代表，但他常常发现自己与美国梦不同，因为他的外表或声音与美国梦不同。

　　该诉讼详细描述了对老瓦尔什尼的一系列歧视行为。他说，他经常被其他员工称为“那个东西”，同事们拒绝直接和他说话，谈论他时就好像他不存在一样。

　　尼尔·瓦尔什尼说:“不管你为这个国家、这个州和这个社区付出了多少，你总觉得自己不够美国人。”“你明白我的意思吗?”你是‘他者’，有很多方法可以让你觉得自己是‘他者’。”

　　我明白你的意思。这根本不是诉讼的问题。这是关于我们的。

　　这些事情，就像23年前年轻的瓦什尼所经历的一样，是我们传染的症状，是一种吞噬美国希望的癌症。

　　大熔炉，应许之地。机会之地。

　　这才是真正的梦想。

　　约翰·阿奇博尔德(John Archibald)是AL.com网站的两届普利策奖得主。