莫比尔市议会批准合并投票;能成为阿拉巴马州第二大吗

　　

　　

　　莫比尔市议会星期二一致投票，允许该市边界以西未合并地区的2.5万多名居民投票决定他们是否希望被并入该市。

　　市长桑迪·斯廷普森称这一决定是“历史性的”，是莫比尔市议会进行的“最关键的投票”之一。它为莫比尔成为阿拉巴马州第二大城市奠定了基础，自1900年人口普查以来，莫比尔的人口首次超过伯明翰。

　　斯廷普森说:“我们准备以一种非常积极的方式推动这座城市向前发展。

　　议员乔尔·戴维斯称这是“一代人一次的投票”。

　　“这是希望战胜恐惧的胜利，”他说。“这是进步战胜停滞，信任战胜不信任的胜利。”

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　　如果所有能在即将到来的特别选举中投票的社区都同意合并，莫比尔将成为阿拉巴马州第二大城市，仅次于快速发展的亨茨维尔。

　　议会投票支持了四项相关决议，每一项决议都指定了莫比尔以西的一部分将被吞并:莫比尔北部和西部靠近Semmes的Kings Branch分区，Orchard Estates分区，包括Schillinger 's Road north和Howells Ferry Road附近的社区，人口稠密的Cottage Hills地区，以及莫比尔地区机场附近的一个区域。

　　

　　如果4个地区的选民都同意合并，人口为18.7041万人的莫比尔将超越蒙哥马利(200603人)和伯明翰(200733人)。亨茨维尔仍将是阿拉巴马州最大的城市，人口为215,006人。

　　特别选举日期尚未宣布。它将由莫比尔县遗嘱认证办公室管理。

　　女议员吉娜·格雷戈里(Gina Gregory)说:“该市不会通过合并法案。”“我们今天提出的是一项提案，允许人们投票成为莫比尔的公民。”

　　2019年，议会否决了一项类似的并吞提案，该提案预计将带来1.3万名居民，而此次投票逆转了这一决定。投票结果是4比3，并且有种族界限，委员会的四名白人成员支持，三名黑人成员投票反对。需要五票绝对多数才能推进一项并吞计划，以便举行特别选举。

　　理事会主席C.J.斯莫尔在2019年投了反对票，他说，这次的不同之处在于，第三方公司PFM集团进行了一项研究，并于上个月发布了一份报告，说明了兼并带来的收入增长。他说，2019年没有类似的努力。

　　他还表示，该市在黑人占多数的地区投入了更多资金，改善了公园和男孩女孩俱乐部。

　　斯莫尔说:“我不能再袖手旁观，让我的城市失去诚信，让市民继续流失。”

　　人们提出的问题是，通过吞并白人社区占多数的地区，莫比尔是否能够维持其以少数族裔为主的投票年龄人口。

　　如果这四个地区都合并在一张名为“a区”的地图上，那么该市的投票年龄人口(18岁及以上)将从146022人增加到165701人。

　　根据PFM的报告，该市目前的投票年龄人口统计数据为72,497名黑人(49.7%)，64,782名白人(44.4%)，其他8743名(6%)。在A区，该市将吸纳19,679名可以投票的人，其中黑人5,103人(25.9%)，白人12,533人(63.7%)，其他2,043人。

　　新的投票年龄人口分布将是77,600黑人(46.8%)，77,315白人(46.7%)和10,786其他(6.5%)。

　　非营利性组织“站起来移动”(Stand Up Mobile)的主席沙雷拉·道迪(Shalela Dowdy)说，目前的合并计划将“稀释黑人的选票”。该组织致力于在莫比尔县的黑人社区开展选民参与工作。，她呼吁该市进行种族两极分化研究。该委员会最初考虑在去年进行类似的研究，但在委员会成员就种族两极分化的构成达成一致意见后，决定不进行研究。

　　道迪称这项提议是“在吞并的玫瑰色眼镜下伪装的黑色镇压”。

　　道迪说:“这四项提案并不表明黑人仍将占多数。”“我们一直在倒退。”

　　

　　斯莫尔说，令人担忧的是，该市超过四分之三的投票年龄人口甚至没有参加市政选举。

　　代表该市最大黑人区的市议员科里·佩恩说，他相信目前的计划将维持该市少数族裔占多数的地位。他还表示，如果合并计划得以实施，将带来额外的收入，有助于刺激莫比尔内城的重建和投资。

　　Penn提到了PFM的研究，该研究表明，在未来两年内，Mobile将获得1.05亿美元的额外收益。

　　“这对我来说很重要，”佩恩在谈到这项研究时说。“我们必须获得更多的资金。我们可以在内城做得更多。我认为这很重要。”

　　莫比尔市议员威廉·卡罗尔说，兼并是“关乎未来”。

　　卡罗尔说:“移动通信正处于我们所见过的最黄金时代之一的边缘。“做到这一点的唯一方法就是推动它前进，并能够成长。”