田纳西州纳什维尔。(美联社)——美国参议员玛莎·布莱克本,前总统唐纳德·特朗普的共和党高级盟友,将于今年秋天在田纳西州与民主党众议员格洛丽亚·约翰逊展开较量,后者的进步形象在全国范围内上升,当时她的共和党同事试图将她赶出参议院,原因是她在参议院举行了枪支管制抗议活动。
周四,两位女性都抵挡住了初选的挑战,与布莱克本在2018年首次当选美国众议院议员时所面临的大选截然不同。
六年前,布莱克本以近11个百分点的优势击败了民主党前州长菲尔·布莱德森(Phil Bredesen),击败了一位广受欢迎的温和派候选人,后者曾希望对一些共和党选民产生跨界吸引力,甚至最终支持布雷特·卡瓦诺(Brett Kavanaugh)有争议的最高法院提名。近20年来,田纳西州只选出了共和党全州候选人,选择了与特朗普结盟的极右翼候选人,而不是过去的保守派交易撮合者。
布莱克本再次鼓吹特朗普的支持,特朗普在2020年田纳西州大选中以23%的优势击败了乔·拜登总统。今年,她帮助特朗普起草了共和党的政策纲领,并在共和党全国代表大会上发表演讲,吹捧特朗普的候选资格。她的第一个电视广告强调了她反对跨性别运动员参加女子体育运动,现在是共和党平台的一部分。
“在美国参议院,我将继续支持保守的、美国优先的政策,努力降低税收、保护边境、支持我们的退伍军人、让大型科技公司负起责任,并确保我们的对手再次害怕我们,”她在周四的一份声明中说。“今年11月,共和党人必须团结起来控制美国参议院,保住众议院,并选举唐纳德·特朗普总统入主白宫。”
特朗普的支持周四帮助田纳西州另一位现任议员——共和党众议员安迪·奥格尔斯击败了资金雄厚的对手、纳什维尔市议员考特尼·约翰斯顿,后者正在寻求在国会第五区连任。今年秋天,他将面对在党内初选中无人反对的民主党人玛丽安·阿波法兹利(Maryam Abolfazli)。
与此同时,约翰逊去年在一场导致三名儿童和三名成年人死亡的校园枪击事件发生几天后,对共和党绝对多数的蔑视行为使她成为焦点,她赢得了参议院民主党初选。当时,她和民主党众议员贾斯汀·皮尔森(Justin Pearson)和贾斯汀·琼斯(Justin Jones)一起,拿着扩音器走到州议会大厅的前面。他们加入了公众旁听席和议会厅外抗议者的口号和呼吁,要求通过枪支管制立法。
三人因违反众议院规定面临驱逐听证会,很快被称为“田纳西三人组”。同为黑人的皮尔逊和琼斯被开除,而白人的约翰逊以一票之差幸免于难。在驱逐投票后不久,约翰逊很快指出,她避免被驱逐可能是因为她是白人。共和党人否认种族是一个因素,并指出她的辩护辩称,她的作用较小,比如没有使用扩音器。
这一幕向全世界播出,从那以后,他们三人在电视和全国民主党活动中担任嘉宾。
62岁的约翰逊一直对布莱克本的政策立场持批评态度,认为大多数田纳西人想要“常识性的枪支立法”,以及更好地获得生殖保健。面对田纳西州严格的堕胎禁令,她作证说,她在21岁时因动脉瘤堕胎,如果她什么都不做,可能会杀死她,但如果约翰逊得到挽救自己生命所需的治疗,可能会伤害到婴儿。
71岁的布莱克本在她的政治生涯中一直反对枪支管制措施,当被问及她是否支持全国禁止堕胎时,她转移了话题,说她支持美国最高法院推翻宪法规定的堕胎权利的决定,这个问题应该留给选民。在罗伊诉韦德案被推翻之前,在2020年和前几年,她投票推动了一项禁止20周堕胎的法案。
获胜后,约翰逊在一次筹款活动中表示,“真正的战斗现在开始了。”
“想象一下田纳西州更美好的未来:极端主义?我们拒绝接受。生育权?我们会保护他们。我们的民主吗?我们会为之奋斗。为工薪家庭提供更好的机会?我们一定会实现的,”约翰逊写道。
在共和党全国代表大会的演讲中,布莱克本回顾了她在州议会大厦抗议活动中受到关注的那段时间。2001年,她在担任州参议员期间反对田纳西州的一项所得税提案,该提案最终以失败告终。抗议者聚集在国会大厦,敲打州参议院会议厅的门,打破窗户,包括州长办公室的窗户。
在第五选区的竞选中,约翰斯顿曾希望奥格尔斯的履历、不准确的竞选财务报告以及在立法过程中引人注目的做法让共和党人感到头疼,从而惹恼了足够多的共和党人。
奥格尔斯于2022年首次赢得国会席位,当时田纳西州共和党重新划分了该地区,包括左倾纳什维尔的一部分。
代表这个不断发展的城市的领导人严厉批评了重新划分,称它将纳什维尔划分为三个国会选区,其中包括田纳西州的大片农村地区,从而稀释了纳什维尔的利益。奥格尔斯是纳什维尔以南两个县的莫里县的前市长。
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