一只由养父母在圈养环境中孵化并饲养的稀有秃鹰将很快在野外生活

　　

　　

　　据说，米拉格拉这只“奇迹”加利福尼亚秃鹰今天不应该活着。

　　但现在她已经快17个月大了，她是四只濒临灭绝的大鸟之一，这周末在大峡谷附近的一次放生活动中，她将在野外舒展翅膀。

　　没有比这更合适的名字来形容这种克服重重困难生存下来的小鸟了。她的母亲在下蛋后不久就死于美国历史上最严重的禽流感，她的父亲在独自努力孵蛋的过程中差点死于同样的命运。

　　米拉格拉在西班牙语中是“奇迹”的意思，多亏了它的养父母的照顾，它才从窝里被救出来，在笼子里孵化出来。

　　这一紧急行动是大约40年前建立的一个项目的一部分，该项目旨在帮助将这种鸟类从灭绝的边缘带回来，当时它们的数量急剧下降到不到24只。

　　游隼基金会和土地管理局星期六在距离大峡谷北缘约50英里(80公里)的佛米恩悬崖国家纪念碑网上直播了米拉格拉和其他人的释放。

　　自1996年以来，秃鹰一直在那里放生。但是，由于去年发生了所谓的“禽流感”，这种一年一度的做法被搁置了。高致病性禽流感导致犹他州和亚利桑那州的21只秃鹫死亡。

　　“鉴于我们在2023年因高致禽流感和铅中毒而遭受的损失，今年的秃鹫释放将特别有影响力，”游隼基金会加州秃鹫项目主任蒂姆·霍克说。

　　今天，据估计有多达360只这种鸟生活在野外，其中一些在墨西哥下海，大多数在加利福尼亚，在那里类似的放生还在继续。还有200多只被圈养。

　　秃鹰是北美最大的陆地鸟类，翼展达9.5英尺(2.9米)，自1967年以来一直作为濒危物种在美国受到保护。许多自然资源保护主义者认为它们仍然存在是一个奇迹。

　　朱米林悬崖纪念碑的经理罗伯特·贝特说，这段视频正在网上实时分享，“这样，这场令人难以置信的、成功的合作恢复工作的范围和范围，就能继续激励全世界的人们。”

　　加利福尼亚秃鹰一生交配，寿命长达60年，每天可以飞行200英里(322公里)，当它们在大峡谷和锡安国家公园之间来回移动时，它们就会这样做。

　　1993年，游隼基金会开始与联邦野生动物管理人员合作繁殖秃鹰。1995年，第一只被放归野外，又过了8年，第一只雏鸟才从圈养中孵化出来。

　　该基金会的生物学家通常不会为他们帮助圈养的鸟类命名，而是用数字来识别它们，以避免出于对该物种的尊重而赋予它们人类的特征。

　　他们对#1221(又名米拉格拉)做了一个例外。他们认为她的旅程象征着圈养繁殖计划又回到了原点。

　　米拉格拉的养父，27号，于1983年在加利福尼亚的野外孵化。他是第一批被纳入该计划的雏鸟之一，当时世界上已知的雏鸟还不到24只。

　　当时，美国鱼类和野生动物管理局确信这是该物种生存的唯一希望，于是做出了一个前所未有的冒险决定，即捕获已知存在的剩余22只，以启动繁殖计划。随着时间的推移，它在俄勒冈动物园、洛杉矶动物园和圣地亚哥动物园野生动物园的帮助下成长起来。

　　该基金会位于爱达荷州博伊西的世界猛禽中心的繁殖经理利亚·埃斯奎维尔说:“一旦他们意识到加州秃鹫是圈养的好父母，他们就开始允许它们繁殖自己的物种。”

　　就像今天所有野外的加州秃鹰一样，米拉格拉的亲生父母也是这个项目的产物。

　　米拉格拉的母亲，316号，于2023年4月在亚利桑那州悬崖边的一个洞穴里下了一个垒球大小的蛋，这是她死于禽流感之前的最后一次行动。她的生父680号生病了，他尽了最大的努力照顾这个蛋，但存活的希望越来越渺茫。因此，当他罕见地离开巢穴时，一直在监测生病秃鹫的生物学家突然扑过来，抢走了这只孤独的蛋。

　　游隼基金会发言人杰西卡·施拉鲍姆说:“(它)太专注于孵蛋了，以至于没有冒着生命危险去为自己寻找食物和水。”

　　他们将易碎的卵子藏在一个野外孵化器里，然后跑了300英里(480公里)回到凤凰城，就像人类移植团队把心脏放在冰柜里一样。

　　令大家惊奇的是，蛋孵出来了。

　　米拉格拉的禽流感检测呈阴性，在亚利桑那州梅萨的自由野生动物康复中心呆了大约一个星期，然后被带到爱达荷州的基金育种机构，在那里养父母把她放在他们的翅膀下。

　　繁殖经理埃斯基维尔说，米拉格拉的养母，59号，一生中养育了8只雏鸟。

　　Esquivel称59号是独一无二的。虽然这只鸟从不交配，但它每年都会经历所有其他的繁殖过程，并产卵。

　　“她的卵子显然是不育的，但因为她是一个伟大的母亲，我们用她和她的伴侣来抚养孩子，”埃斯基维尔说。“我们只是把不育的蛋换成一个假蛋，然后在巢里放一个孵化的蛋，当我们有一个可以给她的时候。”

　　米拉格拉的养父已经养育了大约30只幼崽，多年来一直在人工饲养雏鸟。

　　在与养父母一起度过了大约7个月后，这些小秃鹫将前往加州的“秃鹰学校”学习基本知识:共同进食，增强飞行肌肉，学习与同伴相处。

　　对于生物学家、恢复合作伙伴、志愿者和其他在过去一年中坚持不懈的人来说，Hauck将周六从今年毕业班释放的鸟类总结为“胜利的时刻”。