对与斯科特·莫里森盟友有关的签证交易展开调查

　　一项联邦调查将调查一项被取消的签证外包项目，该项目因投标人与斯科特·莫里森最亲密的盟友之一的关系而引发多年的政治争议，该项目至少花费了纳税人9200万美元。

　　此次调查将考虑将签证处理外包给一家私人财团的竞标，其中包括澳大利亚签证处理公司(Australian visa processing)提出的一项有争议的提议，该提议得到了自由党政治掮客和说客斯科特?布里格斯(Scott Briggs)的支持。

　　此举于周四获得了联邦议会最高审计委员会的同意，它建立了一个新的论坛，可以就彼得?达顿(Peter Dutton)担任内政部长期间谈判达成的协议向联邦官员提问，并召集企业高管参加公开听证会。

　　上届政府于2018年开始对外包进行招标，并收到了澳大利亚邮政和埃森哲的联合投标，以及澳大利亚签证处理公司的竞争报价，其中包括Briggs、Qantas Ventures、普华永道和Ellerston Capital。

　　当媒体强调莫里森与布里格斯之间的联系时，当时的总理回避了对该合同的任何决定。布里格斯是莫里森在新南威尔士州库克选区的联邦选举会议主席。

　　政府在2020年3月取消了这一进程，估计需要10亿美元的投资，但这一决定也揭示了一个事实，即9200万美元的公共资金被花在了这一努力上，却没有产生任何结果。

　　没有迹象表明莫里森、达顿或布里格斯有任何不当行为。当该报在2020年2月报道莫里森主动回避时，政府高级官员表示，达顿在这一过程中“完全专业”。布里格斯周四拒绝置评。

　　公共账目和审计联合委员会主席、工党议员朱利安·希尔(Julian Hill)表示，公众需要知道这些钱是怎么浪费的。

　　他说:“议会和公众应该了解自由党签证私有化失败的原因，以及考虑到升级内政部陈旧的IT系统至关重要，我们应该吸取什么教训。”

　　除了最初的签证外包项目，调查还将审查随后的一个名为“许可能力”的内政部项目，该项目涉及与埃森哲(Accenture)的外包交易。

　　审计长发现，司法部向埃森哲支付了1650万美元，作为其在这个失败项目上的报酬。该项目已于去年8月终止。

　　在议会调查之前，科技巨头印孚瑟斯透露，它已经安排了数十次与布里格斯会面，讨论签证处理合同和其他谈判。

　　印孚瑟斯向希尔委员会的另一项调查披露了这46次会议，该委员会调查了与前内阁部长斯图尔特?罗伯特(Stuart Robert)有关的联邦合同。

　　这份会议清单揭示了布里格斯与印孚瑟斯之间的联系。如果澳大利亚签证处理财团赢得这笔联邦交易，印孚瑟斯有望提供技术服务，但印孚瑟斯指出，它在某些情况下披露了会议邀请，无法确定人们是否真的参加了会议。

　　预定的会议于2018年4月开始，与会者包括布里格斯和印孚瑟斯，以及堪培拉咨询公司Synergy360的首席执行官戴维?米洛，会议基本上于2021年7月结束。

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