非洲超加工食品对健康的影响

　　16岁的贾巴里是一名生活在这座城市的学生，每天都要完成学业、玩电子游戏和与朋友社交。

　　然而，在他看似正常的生活背后，他的健康出了问题:他的饮食中充斥着超加工食品。

　　在贾巴里开始出现无法解释的虚弱之后，这成为了一个令人担忧的问题，影响了他在学校的表现和整体精力水平。这让他的父母担心他的健康，并寻求医疗建议，结果发现他的胆固醇和甘油三酯水平很高——这对一个年轻人来说是一个令人担忧的发现。

　　贾巴里的故事说明了非洲正在发生的更广泛的危机，快速的城市化和经济转变改变了非洲的饮食习惯。虽然加工食品很吸引人，但它的便利也导致了肥胖、糖尿病和心脏病等心脏代谢疾病的增加，这令人担忧。

　　这种以快餐和包装零食消费增加为特征的饮食趋势构成了一项公共卫生挑战，有可能破坏非洲在卫生方面取得的进展。

　　在贾巴里的体检结果的推动下，他的家人开始了改变饮食习惯的旅程。他们用富含营养的完整的、最低限度加工的替代品取代了超加工的零食和快餐。

　　这种转变不仅仅是用更健康的选择取代不健康的食物;它需要全面改变生活方式。这个家庭开始在他们的饮食中加入各种当地可用的水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白。他们从垃圾食品的吸引力转向可持续的、健康的饮食习惯。尽管有这些积极的变化，贾巴里的另一个健康问题浮出了表面——维生素D缺乏症，他主要的室内生活方式加剧了这一问题。

　　这突出了现代城市生活的另一个关键方面:有限的自然阳光照射，这对体内合成维生素D(一种至关重要的微量营养素)至关重要。贾巴里的家人在他的饮食中加入了补充剂，以恢复他的活力，满足他身体的需求。

　　贾巴里的经历表明，迫切需要采取综合办法来解决非洲与饮食有关的健康危机。各国政府和卫生政策制定者必须优先开展公共卫生运动，教育民众了解不良饮食选择的相关风险。迫切需要对食品安全、质量和标签制定严格的法规，以确保消费者得到充分的信息，并免受超加工食品的不利影响。

　　学校和社区中心应成为饮食教育的重点，提供分享营养知识和健康饮食习惯的平台。促进体育活动的项目也应纳入教育课程，以改善身体健康，抵消因城市化而变得普遍的久坐不动的倾向。私营部门也发挥着重要作用。食品制造商和零售商可以通过减少其产品中的糖、脂肪和盐含量，并提供健康的替代品，为公众健康做出贡献。

　　政府和私营部门之间的合作努力可以导致食品加工和零售方面的创新，在不损害味道或利润的情况下优先考虑消费者的健康。然而，仅仅解决超加工食品是不够的。公共卫生战略不仅必须包括宏观营养素指南，还必须包括微量营养素的供应，以对抗更微妙但同样具有破坏性的缺乏症。

　　最终，贾巴里的故事和他的家人对生活方式选择的积极调整，突显了一条其他人可以效仿的关键道路。非洲人民还需要发起消费者运动，通过倡导在食品上更清晰的标识，控制不健康食品的广告方式，以及要求超加工食品制造商为健康提供更多资金的税收制度，保护自己免受不健康食品的侵害。

　　作者在肯尼亚的Amref Health Africa工作