社区保护工作为萨巴基河河口提供了生命线

　　

　　Joseph Mwandenge的脚步声在Sabaki河岸边斑驳繁茂的红树林中回响，与他多年来熟悉的泥滩形成鲜明对比。

　　光着脚走在木板路上发出的轻轻的嘎吱声可不是什么普通的声音。这是一种新的感觉，也是微妙的生态系统正在形成的变化的一部分，在这里，萨巴基河接近它的最后一段旅程，蜿蜒穿过红树林，然后流入印度洋。

　　新结构的木板路延伸在海绵状的微咸地面上，不仅是一条人行道，而且是关键生态系统的新生命线。

　　“沙巴基河口正在开放。游客现在可以感受到这个微妙的生态系统的美丽，而不像以前那样，进入是一个挑战。木板路的建设现在不仅开放了这个地方，而且为我们当地社区开展生态旅游活动和加强保护创造了机会，”Mwandenge说。

　　萨巴基河河口是该国68个关键生物多样性区之一，位于阿西-加拉纳-萨巴基河流域的尾端。独特的生态系统包括沙洲、泥滩、沙丘、淡水池、沼泽和红树林。

　　这里是候鸟和留鸟的重要栖息地，也是240多种鸟类的家园。该生态系统也是甲壳类动物和鱼类的重要繁殖地，而两侧的沙滩则是海龟的繁殖地。泥滩上生长着不同种类的红树林。鳄鱼、河马和羚羊也生活在这个地区

　　自然肯尼亚海岸协调员Francis Kagema说，Sabaki为构成河口生物多样性的各种生物提供了一个合适的栖息地。

　　Kagema说:“这种生物多样性，如果不加以干预，可以很好地发展，但有一些活动会干扰生态过程。退化的风险是真实存在的，并且已经开始在过度捕捞和红树林采伐中表现出来。”

　　但是，当阿蒂河从基安布县的加蒂迈约森林中涌出，沿着7.7万平方公里的河道顺流而下，改名为加拉纳，最后改名为萨巴基河时，河流受到了固体和液体流出物的污染。

　　在独特的河口附近，它也面临着挑战，在那里，土地掠夺正成为一个主要问题，再加上其他非法活动，包括采伐红树林杆子、采沙和使用非法渔具捕鱼。

　　为了应对萨巴基面临的这些日益严峻的挑战，Mwandenge和他在一个名为萨巴基河保护发展组织(Sabaki River conservation Development Organisation)的社区保护组织中担任主席的小组成员一直在河口沿岸开展保护活动。该保护小组是肯尼亚自然基金会在全国主要生物多样性地区支持的现场支持小组之一。

　　通常，Mwandenge和他的队友承担保护意识、外联、海滩清理和监测脆弱生态系统中的鸟类。环境专家表示，这些挑战会影响水质、生物多样性和植被，破坏河口的生态系统。

　　虽然保护工作任务艰巨，需要鼓励该组织以可持续的方式开展活动，但肯尼亚自然协会通过联合国环境规划署(环境署)实施的一个项目正在慢慢地为萨巴基河口提供一条生命线。该项目正在通过环境规划署的西印度洋战略行动方案执行。

　　该项目提供了包括木板路、鸟类摄影棚和野餐场地在内的设施。

　　“这个项目是在负面影响越来越严重的时候提出的，利益相关者正在考虑下一步采取什么措施来拯救河口。这个项目旨在可持续地管理河口生态系统，”Kagema说。

　　萨米·肯加(Sammy Kenga)是一名渔民，也是社区保护组织的成员，他说，已经有大量游客涌入这个地方，这将产生收入，以维持脆弱的生态系统内的保护活动。

　　肯加说:“除了游客的涌入，这条木板路还有助于打击土地掠夺案件，这些案件在海滩周围地区变得非常猖獗。”

　　Elina Charo是萨巴基妇女寡妇小组的主席，该小组是萨巴基保护组织的一部分，该项目为女性保护主义者创造了除了出售红树林幼苗收入之外谋生的机会。

　　“我们现在看到了在这个地方开设古玩店和餐馆的机会，除了导游之外，还可以获得额外的收入。萨巴基河河口一直是一块隐藏的宝石，但开放这个地方进行生态旅游活动对我们作为一个社区是有益的，”Elina说。

　　根据保护利益相关者的说法，在萨巴基建造一条木板路也将禁止生态系统内的非法活动，这些活动现在变得容易被土地侵占。

　　基利菲县气候变化和林业主任Kanundu Ngumbao承认，虽然在海滩和海岸水域附近地区的土地掠夺案件有所增加，但为当地社区提供收入以加强监测的项目有助于打击这些案件，同时也保护了脆弱的生态系统。

　　“最近，人们对沿海地区的土地有着巨大的需求。土地掠夺者经常以这些闲置土地为目标，但当社区积极参与保护和监测该地区的活动时，就很容易阻止土地掠夺者。这就是萨巴基河口的情况，”Ngumbao说。

　　吉洛雷森林经理威廉·奥奇说，社区参与这个项目对于实现森林安全、监测和恢复目标至关重要。

　　“当社区参与进来时，他们意识到生态系统不仅对保护生物多样性，而且对改善生计的重要性。在萨巴基，社区是重要生态系统的大使，一直在监测任何非法活动，”Ochi说。