民主党人急于在拜登陷入模糊的法律领域之前决定他的政治前途

　　

　　

　　由于州法律对选票认证和职位空缺的规定，民主党敦促拜登总统退出竞选的压力运动正赶在最后期限之前进行，这将使一场政治斗争变成法律斗争。

　　民主党人仍将在8月的第一个星期举行的代表点名投票中正式提名总统。虽然党规为民主党人在那次投票之前或之后替换拜登提供了一条明确的道路，但在那之后因为政治原因替换他的决定就会陷入棘手的境地，到9月初就会失败。

　　简而言之，民主党人在全国代表大会之后可能只有几天的时间来确定他们的提名人，否则他们就有可能在关键州的投票中被淘汰，从而有可能失去关键的选举人票，从而失去赢得总统大选的能力。到9月初，一旦有关选票认证和选票空缺的州法律生效，试图将一名新的总统候选人推上选票就不再仅仅是一个全国性政党的事情了。

　　威廉与玛丽法学院(William & Mary law School)的法律副主任、选举法项目联合主任丽贝卡·格林(Rebecca Green)说，“选举越早发生，情况就越不令人担忧。”

　　“通常情况下，在选票打印出来之前，政党可以灵活地更换候选人，”格林继续说道，他也是全国选举危机特别工作组的成员。在那之后，她补充说，“事情会变得更加困难，因为你要违反州法律。”

　　许多州的最后期限是在临近选举的时候，而且许多州的法律对于重病或死亡的情况下选票上的空缺有更灵活的规定。

　　但是，在9月初之后，出于政治原因更换总统候选人将危及一个政党赢得法律更严格的州的能力，比如缅因州和威斯康星州——这两个州对民主党来说都可能是必须赢得的——以及其他可能出现空缺的州。

　　一些无党派和民主党阵营的选举专家表示，他们相信，在友好的州立法机构的帮助下，民主党能够在法庭上克服法律挑战。但几个战场州由保守派控制，他们可能对帮助民主党应对政治危机不太感兴趣。保守派已经在努力争取在法庭上取代拜登的可能性，而民主党人已经在计划重组他们的提名程序，以避开至少一个州的法律问题，这是一个明显的迹象，表明他们不想让事情碰运气。

　　由于民主党在选举人团选举中的优势非常微弱，在全国代表大会后的几周内试图取代拜登可能会导致整个总统竞选的风险。

　　民主党规定，除非拜登辞职，否则几乎不可能取代他。但是，一些民主党领导人一直在向拜登发出“直言不讳”的信息，谈到他的政治地位以及如果他继续获得提名对民主党的更广泛影响。

　　如果拜登现在辞职，情况可能会变得混乱，但规则是明确的:谁赢得了多数投票代表，谁就赢得了提名。

　　如果拜登在被正式提名后退出竞选，规则也涵盖了这一点。一群民主党领导人将开会推荐一个接替人选，根据目前的规定，这个人选需要民主党全国委员会的多数成员——而不是代表大会的代表——投票通过。

　　但是，一旦州选票认证和打印截止日期开始发挥作用，整个过程就会变得非常复杂，特别是在8月底的大会之后。

　　每个州都有不同的规则来管理大选选票的认证时间;在什么情况下，如果有的话，允许一个政党在那张选票上替换它的提名人;甚至一个已经退出(或死亡)的候选人是否有资格赢得选票。

　　除此之外，还有另一个复杂的因素:30多个州和哥伦比亚特区都有“无信仰选举人”的法律。

　　这些法律的制定通常是为了确保选举团(从技术上讲，选举团选举总统)的选民反映各州人民的意愿，因此选举人不能自由地投票给其他人。在某些情况下，这些法律可以为无法及时将总统候选人列入选票的政党提供生命线。但在其他一些州，这项法律可能会阻止总统选举人投票给本党在选票上列出的候选人以外的任何人，即使该候选人已经退出竞选。

　　这是一个复杂的国家法律挂毯-有些明确，有些不太明确，其中许多未经法庭检验，特别是对于如此重大的情况。虽然像候选人死亡或丧失能力这样的悲剧会给政党提供更多的回旋余地，但在州法律中，政党在竞选后期仅出于政治原因更换提名人的灵活性较小。

　　以缅因州为例，该州法律规定，大选候选人在选举后的70天内(今年是8月27日)不得更换，除非发生灾难性疾病或死亡。缅因州有关总统选举人的法律没有明确规定，如果原候选人不在选票上，这些选举人可以自由投票给替代候选人。总之，这意味着在70天的截止日期之后，任何出于政治原因更换提名人的企图都可能危及一个政党赢得缅因州选举团选票的能力。

　　“如果总统要辞职，如果他在全国代表大会之前辞职，事情会顺利得多，”与民主党合作的缅因州选举律师丹尼尔·沃克(Daniel Walker)说。

　　沃克补充说，他相信，假设民主党在缅因州的最后期限之后出于政治原因更换了他们的候选人，该党可能会有立法或法律选择让他们参加投票。但他承认，这些选择可能会引发法律挑战。

　　在威斯康辛州，各政党确认其总统候选人姓名的最后期限是9月3日。在此之后，州法典规定，“除非该人死亡，否则该人的姓名应出现在选票上。”虽然管辖总统选举人的州法律并不要求选举人投票给已经去世的候选人，但这再次引发了一个严重的问题，即总统选举人是否可以投票给在威斯康星州选票上没有被适当取代的候选人，而在该日期之后，试图以死亡以外的原因更换候选人，同样会引发几乎肯定会发生的诉讼。

　　在通往270张选举人票的道路上，这两个州可能都是民主党人所必需的，而且有一种可能的情况是，失去缅因州的四张选举人票，民主党人就会离获胜的门槛不远。

　　其他州的截止日期较晚，但有些州的截止日期相当严格。

　　例如，科罗拉多州允许在10月“最早邮寄大选选票的日子”之前撤回和更换被提名人。在该日期之后的任何退票都将导致该候选人所投的选票被视为无效。

　　在弗吉尼亚州，被提名者可以在大选前60天(或在死亡的情况下25天)更换。但根据这些规则，总统选举人似乎必须在选票上投票给被提名人，因此，晚退选也会危及他在这里获胜的能力。

　　任何试图在9月晚些时候取代被提名人的举动都有可能违反联邦法律，因为联邦法律要求在9月21日之前将选票寄给美国军方和海外选民，这又增加了一个法律问题。

　　最终，出于政治原因，也可能出于合法的健康原因，试图取代被提名人，几乎肯定会在全国各州引发广泛而不可预测的诉讼，最终可能会在最高法院以6比3的保守派多数结束。

　　根据具体情况，民主党可能会采取大规模的法律行动，以确保他们的继任者获得赢得总统职位所需的选票，而传统基金会等共和党团体已明确表示，他们将采取类似的法律行动作为回应。

　　这就是为什么民主党人现在试图解决他们对拜登的质疑。