17岁时，她已经征服了一些世界上最大的游泳项目

　　闭上眼睛，想象一下:你被淹没在冷水中。你的上方和下方都是黑暗。你已经游了好几个小时了，你还会在水里待更长的时间。每隔30分钟，你就会从教练那里得到一份食物(尝起来像草莓柠檬水的液体碳水化合物)，他就在附近的船上紧紧跟着你。海水使你的脸和嘴唇肿胀。你累了。为了打发时间，你想到了你的朋友。

　　但无论你做什么，你都不能停止游泳。

　　这就是17岁的玛雅·默希格(Maya Merhige)本月经历的11小时39分钟，她从英国游过了英吉利海峡，从英国游到了法国，游了大约23英里。这次游泳为她赢得了公开水域游泳的三冠王，其中还包括在加利福尼亚的卡塔利娜海峡游20.1英里，在曼哈顿岛游28.5英里。

　　年仅17岁的Merhige女士就开始在公开水域收集游泳记录，并没有停下来的打算。她是完成三冠王第三年轻的人，也是获得太浩三冠王最年轻的女性——在加州和内华达州边界的太浩湖进行一系列耐力游泳——她于2022年完成。2021年，14岁的她成为了游过卡塔利娜海峡最年轻的女性，15岁的她成为了横渡夏威夷卡伊维海峡最年轻的人。

　　她还没有结束。她的乐观和对生活的热情符合她的年龄，但她的自律和决心超出了她的年龄，她希望到2029年成为完成七大洋游泳挑战的最年轻的人，这是一项游泳挑战，包括在世界各地的开放水域游泳七次。默希格说，她所做的那种开放水域游泳不一定是为了跑得快，更多的是为了游完。虽然她曾想过争取参加奥运会的资格，但她说自己没有进行必要的训练。

　　默希格是加州伯克利(Berkeley)一名即将升入高中的高三学生，她是在逐渐流失的过程中开始接触游泳的。在她的成长过程中，她的父母希望她做一些运动，所以她尝试了所有的东西。“我讨厌跳舞，也讨厌跑步，”她本月在伦敦一家咖啡馆接受采访时说。“我非常讨厌足球。”

　　她选择了游泳队，在早上6点上课前进行训练。9岁时，她加入了“横渡美国”(Swim Across America)，这是一个为慈善事业举办大型游泳活动的组织。她第一次接触公开水域游泳是在太浩湖，当时她正和家人一起度假。