零工经济吸引了像我这样的千禧一代我们能出去吗？

　　

　　

　　我今年32岁，自从23岁结束了“为美国而教”的两年承诺后，我就没有做过一份“真正的”(全职)工作。自2013年以来，我做过一些零零散散的兼职工作，包括家教、代课老师、健身教练、故事时间项目负责人和自由撰稿人。

　　对于我们这一代人来说，这种轨迹并不罕见:45%的自由职业者是千禧一代，而几乎一半的千禧一代是自由职业者。现在，我的简历读起来就像2010年代经济学家的警世故事，我遇到了兼职工作作为一种常态的问题。

　　2013年，在教了两年七年级写作之后，我决定申请硕士课程，并开始了我的第一份兼职工作，做家教和代课老师。当时，我并不认为自己是“未充分就业”——这是父母、经济学家和记者们警告要警惕的可怕状况(当时，近20%的千禧一代都是如此)。

　　我确实参加了法学院入学考试(LSAT)，并考虑跟随我母亲的脚步进入法学院。但是，和我许多寻求充实工作的同龄人一样，我最终选择了追求成为一名作家的梦想。多亏了奥巴马医改，我还在使用父母的一份医疗保险，在“为美国而教”项目期间，我在家里攒了一些钱，我知道我可以在全日制学校攻读创意写作硕士学位的同时继续做兼职。

　　在这一点上，我开始教健身课程除了辅导。吉格斯仍然是正常和无害的。

　　当我第一次收到国税局的通知，说我欠政府更多的税时，我甚至没有被吓倒，因为我不知道自主创业的成本。我哀叹我的季度付款给国税局，但我重新调整了。当我第一次缴纳很小的免税个人退休账户时(我只能负担得起，因为我还住在家里)，我甚至觉得自己有责任。

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　　24岁的时候，没有带薪休假，没有401k(退休储蓄)，也没有稳定的薪水，对我来说很正常，尤其是对我大多数也在读研究生的朋友来说。

　　但一年后，我成了主要的看护人。当我妈妈被诊断为癌症第四阶段时，吉艺工的灵活性和控制力成为了必需品。做多份兼职工作是我既能照顾她，又能继续上学挣钱的唯一办法。我帮助她处理家里的日常事务，安排她的治疗计划，参加每一次医生的预约、化疗、扫描和手术。

　　这是唯一可能的，因为我制定了自己的时间表。我可以在早上5点或6点教Pure Barre课程(有时两者都教)，早上8点带我妈妈去化疗接受8小时的输液，下午做家教，晚上完成我的课程。

　　在此期间，我嫁给了我的丈夫，所以我在26岁之前就开始使用他的医疗保险，利用他在一家大公司全职工作时获得的福利，因为我仍然没有。不久之后，我怀孕了。为了维持一些收入，我在女儿出生几周后重新开始做家教，但在产后的那个时候，我仍然不能锻炼，更不用说教健身课了。所以我的两份兼职只剩下一份了。

　　与此同时，我妈妈的健康状况迅速恶化。我被夹在照顾孩子、陪伴妈妈和和学生一起工作之间——被困在美国支离破碎的照顾选择之间。即使在我妈妈去世后，我的注意力转移到了我的孩子身上，我也很难平衡照顾孩子和工作，尤其是没有一个祖父母经常在身边帮助减轻保姆的费用，或者在保姆取消时填补空缺。我女儿开始上学前班后，我们的日程安排变得复杂起来:请病假、下午早些时候下课、学校假期和暑假。

　　如果说我20多岁的经历证明了我国不可持续的劳动力模式以及儿童保育和老年人护理危机，那么这场大流行则表明，这些问题可以多么迅速地颠覆人们的生活。2020年3月，我女儿的幼儿园关闭，我生下了我的儿子。像许多千禧一代的女性一样，我被迫完全离开工作岗位来照顾她们。我花了两年多的时间才找到另一份兼职工作，成为一名自由撰稿人。

　　到那时，我已经对这份工作心存感激，不再抱怨支撑我工作的空洞基础:前后不一致、工资又低又慢、不稳定、缺乏福利。相反，我继续做自由职业者，偶尔也回去做家教。我还在当地的书店找到了一份“讲故事女士”的兼职工作，在那里我至少知道我每隔一个星期五就会有一份固定的薪水，虽然很少。

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　　在经济上，我需要一份带薪的全职工作所带来的更高、稳定的工资和福利。但是很难找到一份好工作，即使我找到了一份，我也不知道如何平衡我作为一个年幼孩子的母亲的责任，在这个国家，像我这样的女性经常扮演着社会保障网络的角色——照顾病人，孩子的主要父母。尽管我热爱我的生活，但我希望我没有同时做多份兼职。我希望我们的家庭生活不要总是依赖于我的灵活性来处理小的和紧急的需求。

　　去年，有6400万人(比前一年多400万人)在零工经济中从事自由职业。当我们38%的劳动力处于这种情况下，并且每年为经济贡献超过1.27万亿美元的收入时，国家有责任使这种工作更具可持续性。我们的同行国家通过广泛为工人提供支持来做到这一点，例如家庭护理假、育儿假(包括有保障的带薪产假)、照顾者养老金抵免、病假和带薪假期;一些公司正在为个体经营者提供或考虑收入保护。

　　本月，美国劳工部(Department of Labor)发布了一项规定，根据旨在确保员工得到适当补偿的新标准，公司必须将一些员工视为雇员，而不是独立的承包商。虽然这是向前迈出的一步，但这还不够(而且它可能会面临诉讼)。我们的国家需要更大的变革，让参与零工经济成为一个可行的长期选择，而不是一个我不确定自己是否能逃脱的消耗一切的沉坑。——洛杉矶时报/TNS

　　莎拉·亨特·西曼森是孟菲斯人Sed自由撰稿人。

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