太空探索技术公司将首位土耳其宇航员送入欧洲私人太空任务

　　

　　

　　(CNN) SpaceX公司的一枚火箭起飞前往国际空间站，完成了另一项完全由私营部门运营的开创性任务。船上有一群欧洲宇航员，包括第一位访问外太空的土耳其人。

　　在美国国家航空航天局的支持下，私营部门开展了一系列旨在在地球轨道上开展商业活动的努力，这次任务是最新的一次。多年来，美国一直致力于增加太空商业活动，因为美国国家航空航天局(NASA)打算让国际空间站(International space Station)退役，并允许私人空间站接手，这样NASA就可以专注于更深入太阳系的任务，比如月球和火星。

　　SpaceX公司的猎鹰9号火箭原定于周三发射，但该公司被迫推迟了发射任务，因为它正在努力完成发射前的最后检查。Space X载人航天项目高级主管本吉·里德(Benji Reed)在周二的新闻发布会上告诉记者，团队不得不在周末工作，以解决载人龙太空舱上的降落伞问题。载人龙太空舱在发射时位于猎鹰9号的顶部。

　　美国东部时间周四下午4点49分，火箭最终从美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心起飞。到达太空后，乘员龙太空舱将脱离猎鹰9号火箭，开始自己导航，缓慢接近空间站。乘员龙飞船预计将于周六凌晨与轨道前哨对接。

　　这次任务被称为“公理3号”(Axiom-3)，共有四名机组人员，其中包括土耳其空军战斗机飞行员阿尔珀·格泽拉夫奇(Alper gezeravcyi)，他即将成为土耳其第一个进入近地轨道的公民，这是一个历史性的里程碑。

　　船上还有意大利空军成员沃尔特·维拉迪(Walter Villadei)和马库斯·旺特(Marcus Wandt)，后者于2022年被选为欧洲航天局(European Space Agency)的宇航员后备成员。

　　带领这次旅行的是迈克尔López-Alegría，他是前美国宇航局宇航员，现在是Axiom Space的任务指挥官，这家总部位于休斯顿的公司与SpaceX和美国宇航局组织了这次旅行。

　　私人和政府宇航员

　　公理公司的任务旨在向任何买得起机票的人提供飞往国际空间站的航班。此前的两次公理号任务分别在2022年和2023年执行，搭载的既有富有的商人，也有由政府支付座位费用的宇航员。

　　周四的飞行是公理号首次由政府或太空机构购买所有座位。更重要的是，每位客户都有军事飞行员的背景，许多宇航员都是从军事飞行员开始的。

　　欧洲航天局和瑞典国家航天局安排了旺特的机票。意大利空军支付了维拉迪的费用，土耳其政府支付了格泽拉夫奇的费用。

　　López-Alegría在12月的新闻发布会上说:“我想强调的是，他们作为军事飞行员的背景，有着多年的作战经验，准备得非常充分。”“和我当美国宇航局宇航员时一起训练的一些机组人员非常相似。”

　　Axiom和SpaceX运营的航班为普通公民和来自国际空间站(International space Station)的宇航员提供了另一条通往太空的路线，这些国家的宇航员不属于国际空间站(International space Station)的常规机组人员轮换，国际空间站的工作人员大约每六个月轮换一次。美国国家航空航天局与SpaceX签订了一项价值约50亿美元的单独协议，用于支持这些机组人员变动的飞行，并由航天局亲自选择哪些宇航员飞行。

　　相比之下，Axiom组织的飞往空间站的航班只持续几周。任何公民或国家都可以报名参加，每个席位的售价为5500万美元。(Axiom的一名高管拒绝就此次任务的定价置评。)

　　虽然欧空局确实与美国宇航局达成了协议，将欧洲宇航员作为空间站正常机组人员轮换的一部分，但这次任务让欧空局有机会获得额外的座位，并在这次短暂的飞行中增加一些研究。

　　位于德国科隆的欧空局欧洲宇航员中心负责人弗兰克·德·温恩指出:“这也是欧洲航天局迈出的第一步，看看我们如何进入后国际空间站时代。”“国际空间站将在某个时候结束。”

　　Axiom公司的商业模式是由首席执行官迈克尔·苏弗雷迪尼(Michael Suffredini)创立的，他曾是美国国家航空航天局的国际空间站项目经理。Axiom公司制定的商业模式与美国航天局目前的太空探索精神一致，其中包括推动私营企业投资太空旅行，并最终开发一个商业空间站，以取代老化的国际空间站。后者已经运行了20多年，最早可能在2030年退役。

　　Axiom是计划最终建立自己的私人空间站的几家公司之一。

　　空间研究

　　“公理3号”机组人员预计将在空间站停留14天，与已经在轨道实验室的7名宇航员一起工作。

　　Axiom总裁马特·奥德勒(Matt ondler)在12月的新闻发布会上说，该小组将进行“完整的研究，超过30项实验”。机组人员将继续进行实验和研究项目。事实上，我们的研究超出了我们的任务范围，我认为这是一个很好的例子，说明需求有多大。”

　　科学研究包括研究宇航员如何预测他们在太空中是否有晕车的风险，研究云层顶部的闪电，测试与阿尔茨海默氏症等神经再生疾病相关的蛋白质，以及探索基因编辑植物如何在微重力下做出反应的实验。

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