美国宇航局发现的看起来像孔雀的星系

　　在距离地球数百万光年的地方，有一个形状奇特的星系隐藏在一个庞大的星座里，令人惊讶地像一个充满活力的鸟类。这个被称为NGC 6872的棒状星系位于孔雀星座(Pavo)。据美国宇航局称，ngc6872的直径超过50万光年，是银河系的5倍大，是迄今为止发现的第二大螺旋星系。周一，为了纪念钱德拉x射线天文台发射25周年，美国宇航局发布了一张从未见过的ngc6872图像。

　　曾经被认为是已知最大的螺旋星系，NGC 6872后来被直径130万光年的NGC 262取代。这个螺旋星系不同寻常的大小和外观是由它与一个较小的星系IC 4970的相互作用造成的，这个星系也距离地球约3亿光年。在图像的左上角，较小的星系很可能从NGC 6872中剥离气体，为其中心的超大质量黑洞提供食物。

　　NGC 6872位于画面的中心，有两条细长的臂向右上方和左下方伸展。在星系中心靠近白点的地方是一片紫色的霓虹云，它代表了钱德拉探测到的热气体。NGC 6872的左上角是第二个螺旋星系，它的旋臂较小，但其核心有一个大白点，表明它是一个超大质量黑洞。

　　除了NGC 6872，美国宇航局还发布了其他24张不同宇宙物体的图像，这些图像都包含了来自钱德拉的数据。这组图像——包括行星状星云、恒星托儿所和超新星遗迹——只是天文台自1999年7月23日发射以来近25000次观测中的一个样本。

　　钱德拉x射线中心主任帕特·斯莱恩在一份声明中说:“在过去的25年里，钱德拉有了一个又一个惊人的发现。”“天文学家利用钱德拉研究了我们在建造望远镜时甚至不知道的谜团，包括系外行星和暗能量。”

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